در شب سال نو ۱۹۹۷، هنگ کنگ تقریباً در آستانه واگذاری به چین است و روال عادی خدمت پلیس با چندین رویداد که تهدید به خارج شدن از کنترل می‌کنند، متزلزل می‌شود: یک پلیس به طور تصادفی پیرزنی را که توسط یک اوباش در جریان یک عملیات پرتنش گروگان گرفته شده بود می‌کشد و در میان ناباوری عمومی بازداشت می‌شود. یک دانشجوی دانشکده افسری که مرتکب همین جرم شده تبرئه می‌شود و در عوض توسط شهروندان به عنوان یک قهرمان مورد تجلیل قرار می‌گیرد، اما غرق در احساس گناه است. از سوی دیگر، یک افسر ارشد پلیس در آستانه جدایی از همسرش است که بیهوده ادعا می‌کند به توجه و زمان بیشتری نیاز دارد که او هرگز نتوانسته به او اختصاص دهد. سرنوشت این سه نفر زمانی به هم گره می‌خورد که نفر سوم در جریان سال نو، مرد جدید زندگی آن زن را به گروگان می‌گیرد.

زندگی چهار جوان با درگیر شدن در شورش‌های چپ‌گرایانه سال ۱۹۶۷ هنگ‌کنگ برای همیشه تغییر می‌کند؛ نیم قرن بعد، چهار جوان دیگر در بحبوحه درگیری‌های میان چین و هنگ‌کنگ با چالش‌های مشابهی روبرو می‌شوند.